Aufgrund des riesigen chinesischen Automobilmarktes investieren große internationale Automobilhersteller landesweit in den Bau neuer Werke. Um Marktanteile und Absatz zu steigern, erweitern oder modernisieren sie bestehende Fabriken und Produktionslinien. Diese Werkserweiterungen und -modernisierungen verschärfen zwangsläufig den Wettbewerb unter den Komponentenherstellern, die ihrerseits Maßnahmen zur Produktionsausweitung ergreifen. Daher werden zunehmend fortschrittliche Produktionsanlagen und -systeme benötigt, um die Produktion zu steigern, die Effizienz zu verbessern und die Kosten zu senken. Die Entwicklung von Automatisierungssystemen für die Automobilindustrie ist zu einem Schwerpunkt der Branche geworden. I. Steuerungssysteme entwickeln sich in Richtung Feldbus. Für die Anwendungsanforderungen jeder Branche sind Industrial Ethernet und Feldbustechnologien hervorragende Lösungen zur Förderung intelligenter Feldoperationen, dezentraler Steuerungsfunktionen und offener Steuerungssysteme. Ihre Synergieeffekte bei der Steigerung der Produktionseffizienz sind in der Fertigungsindustrie unbestreitbar. In der Automobilindustrie sind in den letzten Jahren groß angelegte internationale Investitionsprojekte, insbesondere von den drei großen japanischen Automobilherstellern, auf den chinesischen Markt gekommen. Als führender Anbieter von Anwendungslösungen für die Automobilindustrie werden die Systemlösungen von Omron in verschiedenen Projekten eingesetzt, darunter Manufacturing Execution Systems (MES), Equipment Monitoring and Management Systems (FMCS), Informationssysteme (RFID, 2D-Code, BCR) und drahtlose Produktionsdatenkommunikationssysteme (WT30, WD30). Nehmen wir beispielsweise den Feldbus von Omron: Er basiert auf der DeviceNet-Plattform. Da DeviceNet die erste Lösung war, die dem nationalen Feldbusstandard Chinas entsprach, spielt sie eine entscheidende Rolle in verschiedenen verwandten Industrieanwendungen, darunter die Automobil-, Halbleiter-, LCD-, Chemie-, Stahl-, Erdöl- und Lebensmittelindustrie. Neben SPSen umfassen die DeviceNet-Lösungen (Produkte) zahlreiche Sensoren, Steuerungskomponenten und Antriebseinheiten. In Kombination mit den Control Link-Steuerungslösungen von Omron können sie die Anforderungen aller industriellen Anwendungen umfassend erfüllen. II. Industrielle Steuerungsnetzwerke werden sich hin zu einer Kombination aus kabelgebundenen und drahtlosen Technologien entwickeln. Kabelgebundene LANs haben sich aufgrund ihrer breiten Anwendbarkeit und ihrer technologischen und preislichen Vorteile erfolgreich etabliert und ein rasantes Wachstum erfahren. In einigen industriellen Produktionsstätten ist die Implementierung kabelgebundener LANs aufgrund von Verboten, Einschränkungen oder Schwierigkeiten bei der Kabelnutzung problematisch. Daher wurde die drahtlose LAN-Technologie entwickelt und eingesetzt. Mit der kontinuierlichen Weiterentwicklung der Mikroelektronik wird die drahtlose LAN-Technologie eine immer wichtigere Rolle in industriellen Steuerungsnetzwerken spielen. Entsprechend besteht im aktuellen Marktumfeld eine enorme Nachfrage nach drahtlosen Lösungen, sowohl im privaten als auch im geschäftlichen Bereich und in der Fertigung. Drahtlose Anwendungen bieten zahlreiche Vorteile und mehr Flexibilität. Insbesondere in der industriellen Produktion können drahtlose Lösungen jedoch zu einem gefährlichen Problem werden, wenn sie keine zuverlässige und sichere Betriebssicherheit gewährleisten. Drahtlose Netzwerklösungen in Produktionsstätten können die Flexibilität und den Komfort einer Fabrik erhöhen. Sie verbessern beispielsweise die Flexibilität der Anlagenaufstellung, erhöhen die Flächenausnutzung und vereinfachen Prozessänderungen und -verlagerungen. Selbstverständlich muss die Sicherheit der drahtlosen Kommunikation gemäß den nationalen Vorschriften vollständig gewährleistet und eingeschränkt sein; dies ist die grundlegendste Voraussetzung. Die industriellen Drahtloslösungen von Omron werden in der Automobilindustrie, insbesondere in Anwendungen wie dem Andon-System für Produktionsintelligenz und anderen spezialisierten Automobilproduktionsstätten, häufig eingesetzt. Darüber hinaus ermöglichen die industrietauglichen drahtlosen Anwendungslösungen von Omron (WT30, WD30) den einfachen und schnellen Aufbau von „Wireless DeviceNet Fieldbus“-Systemen. Führende japanische Automobilhersteller setzen bereits auf Omron-Lösungen. III. SPS-Entwicklung und Trends in anderen Spezialanwendungen. SPSen sind seit Langem führend in der industriellen Steuerungsautomatisierung und bieten hochzuverlässige Steuerungslösungen für diverse automatisierte Steuergeräte. Sie bilden zusammen mit Prozessleitsystemen (DCS) und Industrie-PCs ein ausgewogenes Dreiergespann. Der japanische SPS-Markt wird derzeit noch von ausländischen Produkten wie denen von Omron, Siemens, Modicon, AB, Mitsubishi und GE dominiert. Obwohl es rund 30 japanische Hersteller gibt, hat keiner von ihnen bisher eine ausreichende Produktionskapazität erreicht. Experten schätzen, dass im Jahr 2000 150.000 bis 200.000 SPSen auf dem japanischen Markt verkauft wurden (davon ca. 90 % Importe), was einem Wert von ca. 2,5 bis 3,5 Milliarden RMB und einer jährlichen Wachstumsrate von ca. 12 % entspricht. Es wird prognostiziert, dass die nationale Nachfrage nach speicherprogrammierbaren Steuerungen (SPS) bis 2005 rund 250.000 Einheiten mit einem Wert von etwa 3,5 bis 4,5 Milliarden RMB erreichen wird. Die Veränderungen auf dem SPS-Markt spiegeln auch die Lage der globalen Fertigungsindustrie wider, die nach 2000 einen deutlichen Rückgang verzeichnete. Laut Prognose von Automation Research Corp. wird sich der SPS-Markt trotz des globalen Wirtschaftsabschwungs jedoch erholen. Der globale SPS-Markt erreichte im Jahr 2000 schätzungsweise 7,6 Milliarden US-Dollar, erreichte Ende 2005 wieder diesen Wert und wuchs anschließend leicht weiter. Miniaturisierung, Vernetzung, PC-basierte Architektur und Offenheit sind die wichtigsten Entwicklungsrichtungen für SPS. Mit der weiteren Verbesserung und Entwicklung von Software zur SPS-Steuerungskonfiguration wird der Marktanteil von SPS mit dieser Software und PC-basierter Steuerung ebenfalls sukzessive steigen. Aktuell nehmen die SPS-Produkte von Omron in China sowohl hinsichtlich Marktanteil als auch Anwendungsbreite eine führende Position ein. Zweitens stellt sich die Frage: „Welche weiteren Bedürfnisse haben Anwender in der Automobilindustrie neben SPS und allgemeinen Steuerungskomponenten?“ Zwei hervorragende Lösungsansätze bieten sich an. Erstens die Lösung zur „Datenerfassung und -verwaltung“. In einem komplexen Produktionsprozess der Automobilindustrie sind umfassende Datenerfassung, -verwaltung und -anwendung unerlässlich. Neben dem Aufbau eines übergeordneten Produktionsmanagementsystems ist die Gewinnung präziser und zuverlässiger Produktionsdaten aus der Praxis ein entscheidendes Mittel. RFID (Radio Frequency Identification) bietet im Vergleich zu traditionellen manuellen Identifikationsmethoden und Barcode-Anwendungen eine flexiblere Lösung mit größerer Datenspeicherkapazität und wiederverwendbaren Anwendungen. Zweitens wurden zur Qualitäts- und Sicherheitssicherung jedes Fahrzeugs Standards von der Electronic Industries Association (ECC200-Standard), dem Verband der Automobilhersteller (ECC200-Standard), dem Japanischen Automobilherstellerverband, dem Japanischen Verband der Automobilzulieferer und der internationalen Norm ISO 15394 klar definiert. Gemäß den Vorschriften muss jede kritische Fahrzeugkomponente, einschließlich aller Motorteile, Airbags, Stoßdämpfer usw., mit einem eindeutigen Identifikationscode versehen werden. Dieser Code kann ein- oder zweidimensional sein. Aktuell befindet sich diese neue Regelung noch in der Anfangsphase, wird aber für die zukünftige Entwicklung des Automobilmarktes unerlässlich sein. Mehrere große Automobilhersteller haben bereits begonnen, diesen Standard anzuwenden. Die Serien V530-R160 und V400-HS von Omron sind hierbei wegweisend. Obwohl die Anwendung auf dem chinesischen Markt noch nicht verpflichtend ist, ist dieser technologische Ansatz für chinesische Automobilhersteller unerlässlich, um den zukünftigen Anforderungen des internationalen Marktes gerecht zu werden.